Südafrika / Transkei

Wer den Reiz der einzigartigen, sehr afrikanischen Steppenlandschaft mag, für den lohnt sich eine Fahrt in die Große Karoo. Eine unendliche Weite und große Einsamkeit schlägt einem entgegen. In Tarkastad übernachten wir auf der Schaffarm Beeldeglede. Das Quartier beziehen wir in einer reetgedeckten Hütte. Sehenswert ist das "Tsolwana Game Reserve" ganz in der Nähe (siehe Nationalparks). Unser Weg führt weiter über die Städte Beaufort West und Prince Albert nach Graaff Reinett. Wie eine Oase in der kargen Umgebung liegt Graaff-Reinet, benannt nach dem Kap-Gouvaneur van der Graaff und seiner Frau Reinet. Die Stadt ist heute ein Wirtschafts- und Handelszentrum mit 35.000 Einwohnern. Viele der hübschen instandgehaltenen Häuser aus allen Epochen der Vergangenheit stehen unter Denkmalschutz. Sehenswert: Dutch Reformed Church, die Town Hall, das War Memorial, die Cradock Street, das Drosdy Court/Hotel sowie die St. James Church. Das rings um die Stadt 1975 geschaffene Karoo Natur Reserve soll vor allem die eigenartige Flora dieses Gebietes schützen. Es schließt nördlich der Stadt den Stausee des Sundays River, Van Ryneveld Pass Dam, ein.

Im Valley of Desolation (Tal der Trostlosigkeit), das 1935 zum Nationaldenkmal erklärt worden ist. Von einem Parkplatz aus führen Fußwege (Empfehlenswert: The Valley Nature Walk) zu den Aussichtspunkten dieses Naturphänomens. Erosion hat hier in Jahrmillionen das Felsplateau der mit Dolerit bedeckten Sedimentschichten tief zerklüftet, steile Abstürze und phantastische, bis zu 120 m hohe Felspfeiler und -türme mit bizarren Formen geschaffen. Das Gestein ist reich an Fossilien. Die Aussicht nach Süden und Westen über die karge weite Ebene der Karoo, nach Osten auf das vom Sundays River umschlossene grüne Graaff-Reinet, nach Norden auf die Sneeuberg-Kette vermittelt unvergeßliche Eindrücke.