Japan und Südkorea 2013

15.08.2013: Mein letzter Tag in Seoul, morgen geht es schon wieder heimwärts. Also heute nochmal volles Programm. Der bisher verpasste Gyeongbokgung Palast steht auf Platz 1 meines Zettels. Die perfekte U-Bahn Seouls bringt mich hin.

Gyeongbokgung ist die koreanische Ausgabe der "verbotenen Stadt". Die Anlage ist ein wenig ähnlich aufgebaut, wie der Kaiserpalast in Peking, allerdings längst nicht so riesig. Immerhin ist dieser Palast mit Abstand der größte in Seoul und auch der bedeutendste. Gebaut wurde die Anlage zuerst 1395 vom Gründer der Joseon Dynastie, König Taejo. Während einer der japanischen Besatzungszeiten, die sich in den letzten Jahrhunderten immer wieder zugetragen haben, brannte 1592 alles nieder. 300 Jahre lang lagen hier nur Brandruinen, bis 1865 mit dem Wiederaufbau begonnen wurde. Während der japanischen Besatzung von 1910-1945 wurden wiederum etliche Veränderungen vorgenommen und Gebäude abgerissen. Erst 1990 hat man begonnen, den Palast in seiner ursprünglichen Form zu restaurieren. Fertig ist man damit bestimmt immer noch nicht.

Ich bin ohne Führung unterwegs und ich glaube, ein audio-guide-System gibt es hier gar nicht, ist mir jedenfalls nicht aufgefallen. Mein guide-book liegt im Hotel. Es ist einfach nur Gucken und Staunen. Informationen muss ich mir dann später anlesen.

Nun möchte ich zum Jongmyo Tempel, wofür ich eine U-Bahnstation benötige, denn ich habe keinesfalls vor, weiter durch diese Bullenhitze zu laufen. Tja, dumm gelaufen, Sabine. Es ist Nationalfeiertag in Südkorea, da soll wohl heute noch einiges passieren. Der Präsident steht bestimmt schon in den Startlöchern in seinem Blue House. Und die Straßen sind weiträumig abgeriegelt von Polizei und Militär. Etliche U-Bahnstationen sind geschlossen und so muss ich endlos latschen, bis ich wieder eine ungesperrte finde. Unterwegs pfeife ich mir die dritte Flasche Wasser des Tages hinein.

Am Jongmyo Schrein angekommen, stelle ich fest, dass man hier nur mit einer Führung hineinkommt. Ich habe Glück, denn die nächste englischsprachige Führung startet in 15 Minuten. Jongmyo ist Weltkulturerbe und eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Seouls, auch eine der ältesten (1395). Die verschiedenen Gebäude stehen in einem dicht baumbestandenen Park, sodass es angenehm schattig ist.

Jongmyo ist der Ort, wo die Seelen der Könige und Königinnen der Joseon Dynastie ruhen. Und zwar jeweils eingelassen in eine hölzerne Tafel. Die 49 royalen Seelen-Tafeln wiederum befinden sich in 19 engen, dunklen Kammern in dem roten Holzschuppen. Die Türen sind immer verschlossen. In einem Nebengebäude befinden sich weitere 83 Tafeln mit den Seelen verdienter Joseon-Regierungsbediensteter. Sehr skurril, das ganze. Die Körper wurden nicht auf diesem Gelände beigesetzt. Man glaubt, dass wirklich nur die Geister der verstorbenen Könige und Königinnen hier ruhen.

Vom Jongmyo Schrein wäre es nicht weit gewesen zum nächsten Palast, dem Changgyeonggung, Palace of flourishing gladness. Ich überlege, ob ich mir den auch noch reintun soll, entscheide mich aber dagegen. Ich brauche Kontrastprogramm und das kann dann heute nachmittag nur der N Seoul Tower sein. Ich steige an der U-Bahnstation Myeong-Dong aus und erklimme den unteren Teil des Namsan Berges bis zur Talstation der Seilbahn, die zum N Seoul Tower hinaufführt. Man kann zum N Seoul Tower auch hinauflaufen, aber das wäre bei dieser Mörderhitze wahrlich kein Vergnügen. Die 15 Minuten von der U-Bahn bis zur Seilbahnstation waren schon extrem schweisstreibend. Der Turm liegt auf dem 243 m hohen Namsam Berg bzw. Hügel. Der Turm selbst ist dann noch einmal 236 m hoch und bietet einen unbeschreiblichen Blick über die Stadt. Lohnt sich sehr !

Zurück an der Talstation greife ich mir ein Taxi zum Hotel. Taxis in Seoul sind a) günstig, b) kann man sie auch mit der T-Money-Card bezahlen und c) verfügen etliche Taxis für den Fall von Verständigungsproblemen über einen Übersetzungsservice ! Man greift zu einem Telefon im Taxi, wird zu einem dispatcher durchgestellt, der die Wunschsprache spricht (englisch, französisch, spanisch, deutsch, japanisch und Mandarin-chinesisch sind im Angebot) und klärt somit das Sprachproblem mit dem Taxifahrer. Cool ! Ich habe jetzt kein Sprachproblem, mein Taxifahrer versteht das Ziel Hamilton Hotel in Itaewon. Nun muss ich nur noch klären, wie ich morgen früh zum Flughafen nach Incheon komme. Der Airport Limousine Bus ist zwar billig und hält direkt vor der Hoteltür, braucht aber locker 1,5 Stunden. Dann müsste ich extrem früh aufstehen. Der Zug ist noch billiger, aber dafür müsste ich erst zum Bahnhof mit dem Gepäck. Habe ich auch keine Lust zu. Ich frage also den bell-boy, was ein normales Taxi kostet, 50 EUR. Okay, das ist es mir wert, fast eine Stunde länger schlafen zu können. Der Tag wird anstrengend genug. Ich bestelle also ein Taxi für 06.00 Uhr morgens, gehe noch mal nett italienisch essen und packe dann meinen Kram zusammen.