Im Westen der U.S.A.

Von Sacramento fuhren wir am Nachmittag direkt weiter bis Lake Tahoe, wo wir nach ca. 2,5 Stunden Fahrzeit ankamen.
Der Lake Tahoe ist eine der beliebtesten Ferienregionen von Kalifornien. Der See liegt ca. 1900 m über Meer, ist 35 km lang und im Durchschnitt 300 m tief - die tiefste Stelle beträgt ca. 500 m.
Man kann mit dem Auto rund um den See fahren über eine ca. 115 km lange Uferstrecke mit vielen Aussichtspunkten und wunderschönen öffentlichen Sandstränden.

Am Südufer des Sees liegt der grösste Ort mit South Lake Tahoe. Von hier aus kann man eine Rundfahrt auf dem See machen mit der "Tahoe Queen". Die Hotellandschaft erstreckt sich über ca. 10 km bis Stateline (Nevada).
Der See gehört zu 2/3 zu Kalifornien und zu 1/3 zu Nevada. Die Staatsgrenze befindet sich beim Ort Stateline, der zu Nevada gehört. In Stateline befinden sich viele Hotels und Kasinos - rund um die Uhr geöffnet, denn in Nevada sind Glücksspiele erlaubt - nicht so in Kalifornien.

Der See hat eine gute Wasserqualität. Wem das Wasser mit ca. 20° im Sommer nicht zu kalt ist, kann also gut schwimmen gehen. Sonst bietet es sich an mit dem Motorboot oder Jetski zu fahren, zu angeln, zu segeln oder zu wandern.
An der Ostseite des Lake Tahoe bei Zephyr Cove und Cave Rock liegen dicke Felsen im Wasser.

Am Nordufer befinden sich zahlreiche kleinere Sandstrände, hier dürfen keine Hochhäuser gebaut werden.

Am Lake Tahoe befinden sich dichte Wälder und bis zu 300 m hohe Berggipfel. Die schneebedeckten Hügel laden im Winter natürlich zum Skifahren ein. Es gibt rund um den See einige gute Skigebiete, das bekannteste ist sicherlich Squaw Valley. Hier fanden im Jahre 1960 die Olympischen Winterspiele statt.

Nostalgiker der TV-Serie "Bonanza" können sich im Norden die Ponderosa-Ranch und ein nachgebautes Westernforf anschauen.

Vom Lake Tahoe fuhren wir in südlicher Richtung zum Yosemite Nationalpark. Unterwegs machten wir einen Stopp in Bridgeport um dort zu frühstücken.
In Bridgeport sahen wir das auffallende Mono County Courthouse aus dem 18. Jahrhundert.

Mono Lake

Der Mono Lake ist 21 km breit und 13 km lang. Mehrere Flüsse münden in den See, aber er hat keine Abflüsse. Der Mono Lake gilt als einer der ältesten Seen weltweit und ist anscheinend vor 700.000 Jahren entstanden. Der Salzgehalt im See ist sehr hoch, und deshalb git es auch fast keine Lebenwesen.
Besonders auffällig sind die Kalksintertürmchen - die meisten am Südufer. Sie sind entstanden, weil sich kalkhaltiges Quellwasser aus dem Seegrund mit dem stark alkalischen Seewasser vermischt. Wenn der Wasserspiegel sinkt und die Türme aus dem Wasser herausragen, hören sie auf zu wachsen.
Und der Wasserspiegel hat sich in den letzten Jahrzehnten um mehr als 12 m gesenkt, weil Los Angeles vier von den sieben Flüssen, die in den See fliessen, immer mehr anzapft. Gleichzeitig hat sich der Salzgehalt verdoppelt.
Um das ökologische System zu retten, wurden gerichtliche Schritte gegen die Stadt Los Angeles eingeleitet, weil diese Kompromissvorschläge ablehnte.
Das ist nur ein Beispiel für den Kampf ums Wasser in Kalifornien...