Von Antalya auf die Hochebene Zentralanatoliens

Von Avanos kommend Richtung Göreme biegt hinter Cavusin ein ein Weg nach links nach Zelve ab. Nach etwa 2 km gelangt man in das Tal der Mönche, dessen Wahrzeichen die Feenkamine mit Felskegel und Tuffhut sind.

Den besten Blick auf diese faszinierende Landschaft erhält man vom ersten, kleineren Höhenrücken auf der rechten Seite, von dem aus man die verschiedenen Stadien der Auswaschung im Querschnitt sehen kann. Auf der Anhöhe ist der Boden ganz weiß, weiter im Tal zeigt er aber rötliche Töne.

Im 'Garten des Pasha' ist man auf touristischen Besuch eingestellt: Wie häufig an Orten für pittoreske Fotomotive haben sich hier fliegende Händler niedergelassen.

Selbst die 'Jandarme' ist in einem solchen Kegel untergebracht.

Das eigentliche Tal von Zelve (wenige Kilomter weiter) gabelt sich kurz nach dem Eingang in drei Teile, die teils natürlich, teils durch Menschenhand, miteinander verbunden sind. Da dieses Areal inzwischen Museumsgelände ist, muß man an der Gabelung ein Ticket erstehen.

Im rechten Tal sind wegen Steinschlaggefahr jedoch kaum Wohnungen zugänglich.
Während in Göreme meist religiöse Beweggründe Kirchen in den leicht auszuhöhlenden Felsen entstehen liessen, dienten die Aushöhlungen in Zelve fast ausschließlich als Wohnungen.

Jedoch gibt es hier sogar eine kleine Moschee, die teilweise in und teilweise vor den Felsen gebaut wurde. Ihr tabernakelartiges Minarett ist typisch für die Region.

Bis in die 50er Jahre des 20. Jh. war das Tal bewohnt. Aber wegen akuter Einsturzgefahr mußten die Bewohner dann das Tal verlassen.

Beeindruckend sind die Wohnfelsen im ersten Tal. Die engen und verwinkelten Gänge verbinden zahlreiche Räume und Nischen. Mit einer Taschenlampe kann man sogar einen Verbindungstunnel zwischen dem ersten und dem mittleren Tal erkunden.

Die wenigen Kirchen von Zelve zeigen aus dem Fels herausgearbeiteten Reliefschmuck und einfache Malereien.

Skulptierte Kreuze sind häufig mit frühchristlichen Symbolen wie Fisch, Hirsch, Lamm oder Weinranken verbunden. Die Namen der Kirchen leiten sich von diesen Symbolen ab: Balikli ('Fisch') bzw. Üzümlü ('Weintrauben') Kilise, die am Eingang zum linken Tal zu finden sind.

Zwischen Göreme und Avanos liegt noch der kleine Ort Cavusin, den wir eigentlich nur wegen der kleinen hoch oben in den Felsen gebauten Kirche besuchen.

Aber fast noch beeindruckender ist der oberhalb des heutigen Ortes völlig durchlöcherte Felsen. Direkt gegenüber diesem Bergrücken liegt ein anderer Felsen voller Taubenschläge und einem Hotel im Felsen.

Auch hier finden wir wieder ein kleines Tabernakel-Minarett, wie wir es schon im Zelvetal gesehen haben.

Aber nun machen wir Schluß, denn morgen muß ich um 4.00 Uhr aus den Federn, wenn das Wetter mitspielt - und das ist hier eigentlich keine Frage. Also die Ballonfahrt dann im nächsten Kapitel!