The BIG 8 - Durch den Südwesten der USA

Ganz früh sind wir auf den Beinen und machen uns ein leckeres Frühstück mit Pancakes, Ahornsirup, Erdbeeren und Äpfeln. Wir wollen noch vor der Rangertour in Springdale ein paar Sachen erledigen. Auf dem Weg vom Campground müssen wir dumpen, dass heißt das verbrauchte Wasser entleeren und neues Wasser auffüllen. Dabei unterschätze ich etwas den Druck, der auf der Wasserleitung ist und ich stehe wenig später klatschnass da. Na bei der Wärme trocknet das schnell.
Eis (für die Kühlbox) und Briefmarken sind schnell besorgt und so sind wir rechtzeitig um 9 Uhr am Treffpunkt. Ranger Tim erzählt uns bei der Fahrt durch das Tal viel zur Geschichte und der Natur hier.

Mehrere Stops machen den Ausflug sehr unterhaltsam und nebenbei kommen wir auch zum Ausgangspunkt unserer ersten Wanderung: zum Temple of the Sinawava.

Von hier aus machen wir uns (ohne den Rest der Tour-Gruppe) auf den Weg entlang des Virgin Rivers , wo nun die Feldwände immer enger an den Fluss herankommen und für eine Straße auch gar kein Platz mehr wäre. Die Felswände sind durch herabrinnendes Wasser zum Teil mit wunderschönen Blumen und Farnen bewachsen.

Am Ende des befestigten Weges geht es nur noch mit entsprechender Ausrüstung weiter, denn weiter geht es ab hier nur noch durch den Fluss. Wir haben uns vor dem Urlaub Neopren-Schuhe gekauft, daher wagen wir die ersten paar hundert Meter in die sogenannten "Narrows". Die Strömung ist nicht ganz ohne und die ersten FlipFlop-Trägerinnen merken, dass für sie hier Schluß ist. Der Weg geht entweder entlang der Feldwände oder quer durch den Fluss auf die andere Seite. Bald sind wir bis zu den Knien nass, aber es macht so viel Spaß.

Leider müssen wir umkehren als das Wasser hüfttief wird. Da die richtig tollen Bereiche noch weiter im Canyon liegen, empfiehlt es sich für Abenteuerlustige in Springdale einen der vielen Outfitters in Anspruch zu nehmen, die Profi-Ausrüstung verleihen.

Unsere zweite Wanderung beginnen wir ab der Zion Lodge. Der Weg führt uns zu den Emerald Pools, die ihre Farbe und damit ihren Namen von einer speziellen Alge bekommen haben. Der untere Pool ist gut erreichbar auch mit Kindern. Er ist durch den Felsüberhang mit seinem kleinen Wasserfall beeindruckend. Anschließend geht es schon anspruchsvoller weiter zu den oberen Emerald Pools.

Wir begnügen uns mit den Middle Emerald Pools und gehen anschließend über den Kayenta Trail mit herrlichen Ausblicken zurück zum Ende bei "The Grotto". Habe ich schon gesagt wie stolz ich auf Rüdiger bin? Er hat doch Höhenangst und der Weg war nicht ganz ohne...

Mit dem Shuttle fahren wir zurück zum Campground und gehen noch mal eine Runde im Fluss schwimmen. Danach zieht es uns in das IMAX Kino in Springdale, wo wir uns den Film "The Teasure of Gods" anschauen, der zum großen Teil im Zion Nat. Park gedreht wurde. Zum Teil sind das echt spektakuläre Bilder!
Gegrillt wird heute Abend natürlich auch noch: Steaks, dazu Maiskolben und Karotten. Nach dem Essen lassen wir am Lagerfeuer den Tag Revue passieren. Da darf auch das Reh nicht fehlen, das wieder pünktlich zur Essenszeit über den Campground läuft.
Heute Abend sind wir zum Ranger Programm im Amphitheater des Campingplatzes. Obwohl es sehr spannend ist, fallen mir zum Schluß immer wieder die Augen zu. Auf dem Weg zurück raschelt das Reh neben uns im Gebüsch.