Fachwerk und Romanik im Nordharz

Als Namensgeber und Stadtgründer wird Burgherr Gero genannt, der ab 937 unter Otto I. zum Markgrafen der Ostmark aufstieg, mit der die Grenze gegen die Slawen geschützt werden sollte. Gero gründete ein Damenstift und ließ eine Kirche errichten, die 963 geweiht und in den Folgejahren immer wieder erweitert wurde. Dies zeugt von der Finanzkraft des Stifts, in dem Damen des Hochadels auf das gesellschaftliche Leben vorbereitet wurden. Berühmt ist das Städtchen vor allem für diese romanische Stiftskirche, eines der markantesten Bauwerke aus der Zeit der Ottonen. (Dumont)

Die Stiftskirche in Gemrode gilt in ihrer künstlerischen Einzigartigkeit als eines der bedeutendsten Zeugnisse ottonischer Architektur in Deutschland. Das Frauenstift wurde im Jahr 959 von Markgraf Gero. Feldherr von Otto 1. dem Großen, auf dem Gelände seiner Burg am nördlichen Rand des Harzes gegründet, und ist nach einem Märtyrer, der den Teufel gebändigt haben soll, benannt. Gero wurde 965 im Querhaus der dreischiffigcn Basilika bestattet. Der Gründungsbau, eine flachgedeckte kreuzförmige Emporenbasilika mit drei Ostapsiden, ist im Wesentlichen erhalten. Der Westbau wurde im 12. Jahrhundert ergänzt.

Nach der Auflösung des Stifts ließ der preußische Konservator Ferdinand von Quast im 19. Jahrhundert die Kirche grundlegend restaurieren und farbig gestalten.
Wiederhergestellt wurde auch die Wandmalerei der Apsis und die ungewöhnlichen Langhausemporen. Beide beweisen byzantinischen Einfluss, der wohl auf Theophanu, die aus Byzanz stammende Gattin Ottos II., zurückgeht.
Der Innenraum wird bestimmt durch die flache Holzbalkendecke und die rhythmische Gliederung durch Stützenwechsel im Untergeschoss.

Im südlichen Seitenschiff der Stiftskirche findet man die wohl älteste erhaltene Nachbildung des Heiligen Grabes von Jerusalem (11. Jh.) in Deutschland. Die Heilige-Grab-Anlage ist in eine Vor- und eine Grabkammer geteilt. Die Außenwände tragen reichen plastischen Schmuck in Form gegossener Stuckreliefs und ornamentales Rankenwerk in Hausteintechnik und erinnern in ihrer Art an ottonische Reliquienkästchen. Während die Vorkammer innen schmucklos gehalten ist, beeindrucken die in Stuck gegossenen und angetragenen Figuren in den Nischen der Grabkammer. Für das historische Erscheinungsbild von großer Bedeutung ist die für das 11. Jahrhundert seltene Farbfassung der Stückarbeiten und Steinoberflächen. Das ikonographische Programm der Darstellungen bezieht sich - bis auf die Christusfigur über der Tür des Heiligen Grabes auf den Osterfestkreis. Die Grabanlage spielt eine zentrale Rolle beim jährlichen Gemroder Osterspiel, welches bis heute der Anleitung aus dem 11. Jh. folgt.

Es gibt viele Details an und in der Stiftskirche zu entdecken

An der südlichen Seite befindet sich ein zweistöckiger Wandelgang mit interesanten Säulenpaaren.