Philippinen

Am späten Vormittag entlässt mich das Taxi am Eingangstor der Basilika Minore del Santo Niño. An dieser Stelle ist der Osmeña Boulevard mit Devotionalienhändlern überbevölkert. Ich stelle mich zu der Menschentraube, die auf den Innenhof vor die Basilika drängt. Dieser ist nicht sonderlich bereit, so dass eine Panorama-Aufnahme von der Frontseite der Basilika schwierig ist.

Ich betrete durch das Hauptportal den Innenraum der Kirche und bin von dessen Schlichtheit zunächst überrascht. Das Hauptschiff wird von einem flachen Tonnengewölbe überspannt, welches von hölzernen Bögen gestützt wird. Am Ende des rechten Seitenschiffes liegt die Kapelle mit dem Schrein einer Jesusfigur aus Holz: dem Santo Niño.

Die Gläubigen stehen stundenlang Schlange, um am Schrein der Figur für Gesundheit und ein intaktes Familienleben zu bitten. Die Wartenden füllen gut die Hälfte des Kreuzganges aus. Ich rechne mir aus, wie lange es wohl dauern würde zum Schrein zu gelangen und verzichte für heute darauf.

Am nächsten Morgen bin ich früh wach. Da lohnt sich doch noch einmal ei Ausflug in die Basilika. Mit dem Taxi bin ich fix in der Altstadt. Und tatsächlich - es sind kaum Leute da. Im Kreuzgang, indem die Gläubigen gestern noch Schlange standen, ist es menschenleer. Nur am Schrein von Santo Niño beten einige Besucher. Ihre augenscheinlich tiefe Hingabe hält mich davon ab, ein Foto des Schreins aus der Nähe zu machen.

1990 wurde im Vorhof der Basilika ein Pilgerzentrum errichtet (Bild oben rechts). Es soll inklusive dem Vorhof etwa 3500 Pilgern Platz bieten. Da das Ganze nicht überdacht ist, sind die Pilger dem Regen und auch der, bis-weilen sogar auch kaum im Schatten auszuhaltenden, Mittagshitze schutzlos ausgeliefert. Da möchte ich mir nicht die Zustände vorstellen, in der sich die Gläubigen befinden, wenn es hier mal richtig voll ist.

Es ist kaum fassbar, welche Anziehungskraft eine kleine Holzfigur hat, die einst Magellan dem König von Cebu geschenkt hat. Die Verehrung findet offenbar auch den Segen des Vatikans. 1965 ernannte Papst Paul VI. die Kathedrale zur Basilica minor. Dies ist ein besonderer Ehrentitel für ein Gotteshaus, welcher eine intensive Bindung zum Vatikan hervorheben soll.