Danis und Muckis Reise in die große weite Welt

Gut in Laos angekommen wollten wir per Boot den Mekong runter fahren. Zwei Tage dauert eine Fahrt mit einem groesseren Boot von Huay Xai ueber Pak Beng nach Luang Prabang.

Am Mekong herrscht reger Bootsverkehr und Waren aller Art werden rauf und runter geschippert. Schlechte, unzureichende Strassen durch die gebirgige Landschaft Nordlaos machen den Mekong zu einer wichtigen Versorgungsroute.

Taeglich fahren auch Touri-Boote die Strecke in beiden Richtungen.

Man sitzt, beinahe wie in katholischen Kirchen, auf engen, schmalen und betont unbequemen Holzbaenken waehrend man fuer 6 bis 8 Stunden taeglich durch die braunen Wasser des beeindruckenden Flusses gleitet.

Die Boote werden, wie sonst auch die Busse, gnadenlos ueberfuellt. Egal wie voll das Boot schon erscheint, kaum einmal wird ein am Ufer Wartender abgewiesen.

Bei manchen Stopps stroemen dann kleine Verkaeufer herbei und versorgen die Fahrgaeste mit Getraenken und Snacks.

Boote jeder Groesse tuckern staendig auf und ab. Einige Touristen bewaeltigen die Tour per Speedboat an einem Tag. Angeschnallt und ausgestattet mit Helm und Schwimmweste kann man den Mekong quasi "fast-forward" erleben. Das Unterfangen soll nicht ganz ungefaehrlcih sein und eine ruhige Hand zum Fotographieren hat man dabei sicher nicht.

Die Ufer des Flusses sind oft steil und felsig und manchmal braucht es die ganze Aufmerksamkeit und das gesamte Koennen des Kapitaens und, so befuerchtet man, bisweilen auch ein Quaentchen Glueck, um die zahlreichen Strudel und Kehrstroemungen der Engstellen zu meistern.

Die Fahrt bleibt spannend, auch weil sich in und am Fluss dauernd etwas tut.

Trotzdem ist man Abends froh, wenn man in Pak Beng ankommt, oder vielmehr obwohl man in Pak Beng ankommt.

Jeden Tag gegen 17:00 Uhr kommen hier Boote voller Touristen an. Diese werden hart umworben und auf die Guesthouses aufgeteilt. Spaeter am Abend kann man in einem der zahlreichen Restaurants Abendessen und am naechsten Morgen gibts noch wo Fruehstueck und Proviant fuers Boot, bevor man um 9:00 Uhr wieder weiter tuckert.

Niemand bleibt hier laenger als er muss. Der Ort hat den verhaltenen Charme sibirischer Bergwerkssiedlungen.

Nur wir hatten die einmalige Gelegenheit, zwei Naechte in dem von Touris meistfrequentierten Ort Laos' verbringen zu koennen.

Muck bekam auf der Fahrt Fieber, sodass wir einen Rasttag einlegen mussten. Die Erfahrung war interessant.

Waehrend morgens und abends rege Betriebsamkeit in den Strassen herrscht wirkt der Ort tagsueber wie ausgestorben.

Man existiert als Tourist unter Tags auch nicht. Niemand interessiert sich fuer Falangs zwischen neun und fuenf.

Zu den Stosszeiten versucht dann jeder schnell seinen Schnitt zu machen mit den frischen Touris. Man muss jedoch nur kurz freundlich sein. Es bleibt ohnehin jeder nur eine Nacht. Damit fehlt auch das Feedback fuer die Guesthouses und Lokale.

Froh darueber, Pak Beng hinter uns lassen zu koennen, stiegen wir nach unserer Erholungspause ins morgendliche Boot Richtung Osten.

Fuer einen weiteren Tag gings den Mekong runter. Grandiose Landschaft wechselte mit dem Treiben von Familien und Fischern an den Ufern.

Bei der Dichte an Netzen, Langleinen und Reusen realisiert man, dass der Riesenwels des Mekongs ein hartes Leben fuehren muss, hoechstwahrscheinlich aber eh nicht mehr lange.

In Luang Prabang war erstmal Endstation fuer uns. Die Reise am Fluss war es auf alle Faelle wert, ist aber auch anstrengend und mitunter ernuechternd.