In 360 Tagen um die Welt

11.-20.5.2007 mit Unterbrechung
Die Fahrt nach Kambodscha war sowohl beeindruckend als auch anstrengend. An der Grenze mussten wir voll beladen mit unserem Gepaeck ueber ein schmales Brett vom Boot, dann die steile und glitschige Uferboeschung hinaufkriechen, warten bis die vietnamesischen Zoellner ihre Mittagspause beendet hatten und schliesslich verdutzt unsere Rucksaecke in ein Roentgengeraet schieben. Danach hiess es auf ein anderes Boot warten und nach 10 minuetiger Fahrt wieder runter um den Stempel der kambodschanischen Zoellner zu holen. Nach weiteren 3 Stunden auf einem unbequemen Holzboot hiess es umsteigen in einen Kleinbus. Obwohl die Organisatoren genau wussten wieviele Personen nach Phnom Penh zu transportieren waren, gab es schlicht um 3 Plaetze zu wenig. Also ging es erst einmal mit einigen stehenden Passagieren los. Nur das war nicht so einfach, war doch der gesamte Gang mit unseren Gepaecksstuecken voll! Nach einer knappen Stunde kam ein Minibus nach und es konnten 6 Personen umsteigen. Schliesslich waren wir nach 14 Stunden Fahrt um 21 Uhr ziemlich geschafft und dreckig im King Hotel (13,- USD inkl. AC) in Phnom Penh.

Phnom Penh ist von allen Haupstaedten, die wir in Suedostasien besuchten, die ruhigste. Man merkt deutlich, dass die wirtschaftliche Entwicklung Kambodschas hinter jener Thailands und auch Vietnams deutlich hinterher hinkt. Der Verkehr haelt sich in ertraeglichen Grenzen und wird nur in den spaeten Nachmittagsstunden unangenehm dicht. Auch der erste Eindruck der Menschen ist sehr positiv. Die Kambotschaner erscheinen freundlich ohne aufdringlich zu sein. Klar will jeder mit den Touristen Geld verdienen, aber wir haben hier keinerlei Agressivitaet gespuert.

Das Zentrum Phnom Penhs erstreckt sich zwischen Fluss, Wat Phnom und Koenigspalast. Der Wat Phnom ist eines der wichtigsten religioesen Zentren der Stadt. Auf einem Huegel erhebt sich eine maechtige Stupa und der angschlossene Tempel. Rund herum halten sich viele Bettler mit teilweise fuerchterlichen Verstuemmelungen auf.

Im Zentrum der Stadt stehen heute noch einige Prachtbauten aus der franzoesischen Kolonialzeit, die in den letzten Jahren schoen restauriert wurden. Abseits davon in den kleineren Gassen bietet sich jedoch dem Besucher ein ganz anderes Bild.

In Kambodscha sind die Menschen deutlich aermer als in den Nachbarstaaten Thailand und Vietnam. Das drueckt sich auch in der Wahl und in der Belagsdichte der Fahrzeuge aus:

Die juengere Geschichte Kambodschas kann man im Genozid Museum auf erschuetternde Weise erfahren. In der Zweiten Haelfte der 1970er hatte Pol Pot an der Spitze der Roten Khmer geschaetzte 20 000 wirkliche oder vermeintliche Intellektuelle im ganzen Land nach und nach verhaften lassen. Manchmal genuegte es schon Brillentraeger zu sein. Sie alle wurden nach Toul Sleng geschafft, wo man die armen Teufeln verhoerte und schrecklicher Folter unterzog.

Doch damit nicht genug! Praktisch alle landeten letztlich einige Kilometer ausserhalb Phnom Penhs in Choeung Ek. Dieser Ort wurde unter dem treffenden Namen Killing Fields bekannt. Hier wurden die Gefangenen mit grausamsten Methoden ermordet und letztlich in dutzenden Massengraebern verscharrt. Heute sind unzaehlige Schaedel in einer neu errichteten Pagode zum Gedenken aufgeschichtet.

Waehrend der Herrschaft der Roten Khmer sind in Kambodscha ca. 2 Millionen Menschen verschwunden. Pol Pot wollte das Land nach den Ideen seines Vorbildes Mao Tse Dung in einen reinen Bauernstaat verwandeln. Ueber jahre war Phnom Penh menschenleer. Die Einwohner wurden entweder getoetet oder aufs Land zum bestellen der Felder zwangsverfrachtet!

Viel erfreulicher war unser Besuch im Light House Orphanage, einer Organisation, die sich um Waisenkinder kuemmert. Die 42 Buben und Maedchen im Alter von 2 bis 17 Jahren haben hier ein menschenwuerdiges Zuhause, gehen in die Schule und werden zeitweilig von Freiwilligen Touristen in English unterrichtet. Sie freuten sich sehr ueber unsere mitgebrachten Kekse und waren ganz begierig mit uns zu spielen. Da das Projekt sich ausschliesslich aus Spenden finanziert haben wir zum Lebensunterhalt fuer die kommenden Wochen beigetragen. Es waere toll, wenn moeglichst viele Leser dieser Zeilen bei ihrem Besuch in der Stadt Mr. Lee und seine Kids besuchen und unterstuetzen wuerden. Jeder Tuk-Tuk-Fahrer kennt das Light House (Au Andong Village, Prek Pra, Meanchey, Phnom Penh)!

Wir hatten in der Hoffnung auf Sonnenschein taktiert und uns den Besuch von Koenigspalast und Silberpagode fuer den letzten Tag aufgehoben. Unser Mut zum Risiko wurde belohnt und wir verbrachten dort schoene Stunden.

Der Palast steht in einer weitlaeufigen Parkanlage. Das Wohnhaus kann aus verstaendlichen Gruenden nicht besichtigt werden, wohl aber die gewaltige Kroenungshalle. Die Ausstattung ist praechtig, ueberall glaenzt es golden und silbrig!

An den Palast angeschlossen ist Phnom Penhs groesstes Heiligtum: die Silberpagode. Im Zentrum wird ein etwa 40 cm grosser Buddha aus Smaragd verehrt. Die davor befindliche lebensgrosse Buddhastatue aus 90 kg Gold und ueber 1 800 Edelsteinen ist eigentlich viel imposanter.