Lizzy und Rod im Flitterjahr!

(19.-22.11.10)

Am Cape Range NP liegt das Ningaloo Reef, ein Korallenriff nicht ganz so groß und berühmt wie das Great Barrier Reef an der Ostküste, aber dafür liegt das Ningaloo Reef viel näher an der Küste - an manchen Küstenabschnitten nur hundert Meter von der Küste entfernt.

Wir kamen mal wieder im Dunkeln an unserem Campingplatz an, dem Ningaloo Lighthouse Caravan Park. Der Platz (Empfehlung von anderen Reisenden) war uns von Anfang an unsympathisch. Es fing an mit einer late check-in fee von 3 Dollar - es war das erste und einzige Mal in Australien, dass wir so eine Gebühr bezahlen mussten! Dann gab es auf dem gesamten Gelände nur einen Tank mit Trinkwasser/Regenwasser, d. h. alles andere (Duschen, Toiletten, Waschbecken und die komplette Küche) wurden mit bore water betrieben. Bore water ist salziges Tiefengrundwasser und wird in ganz Australien sehr intensiv für landwirtschaftliche Bewässerung und zum Tränken von Nutztieren eingesetzt. Auf dem Campingplatz bedeutete der Einsatz von bore water, dass sich nach dem Duschen die Haut so salzig klebrig anfühlte, als wär man grade eine Runde im Mittelmeer schwimmen gewesen. Auch beim Händewaschen bleibt immer ein schmieriger Film auf der Haut. Und dank Nebensaison war der große Sanitärblock geschlossen und nur der kleine geöffnet. Dies bedeutete für die Männer, es gab ein Pissoir, eine Toilette und zwei Duschen für geschätzte 40 männliche Gäste auf dem Campingplatz. Zudem nur eine winzige Küche, mit nur einem Herd und einem Tisch. Das wurde ziemlich eng beim Kochen und Essen und dauerte auch entsprechend lange bis man an den Herd konnte. Positiv muss man anmerken, dass die Angestellten sehr nett waren und die Lage des Campingplatzes sehr gut ist. Trotzdem sind 26 Dollar (18,70 Euro) für einen Stellplatz ohne Strom reichlich unverschämt, vor allem, wenn man die Alternativen kennt.

Nach einer Nacht wechselten wir den Campingplatz. Nachdem wir uns mehrere Alternativen angeschaut hatten, entschieden wir uns für den Exmouth Cape Holiday Park direkt in Exmouth. Dieser Campingplatz gehört zur Kette 'BIG 4'. Normalerweise meiden wir BIG 4 Campingplätze, da sie tendenziell sehr teuer sind, sehr familienfreundlich sind (viele lärmende Kinder) und viele Einrichtungen wie Spielplatz oder Fernsehraum haben, die wir nicht brauchen. Das schöne an BIG 4 Plätzen ist, dass sie einen gleichmäßig hohen Standard an Sauberkeit und Ausstattung haben. Das macht sich besonders in den Sanitäreinrichtungen und Küchen bemerkbar. Dieser BIG 4 in Exmouth hatte jedenfalls mehrere große Sanitärblöcke (einer ganz neu) und eine riesige Küche mit Innen- und Außenessbereich, da der Campingplatz auch von Reisegruppen genutzt wird. Alles natürlich mit normalem Leitungswasser, sodass hier kochen und duschen viel Spaß machten. Und das Beste, wir haben für einen Stellplatz MIT Strom nur 26 Dollar pro Nacht gezahlt, wobei dank Nebensaison die dritte Nacht ganz umsonst war! Insgesamt war dieser BIG 4 Campingplatz viel besser und billiger als der erste (Ningaloo Lighthouse Caravan Park).

Yardie Creek Bootstour

Ganz im Süden des Cape Range NP, da wo die asphaltierte Straße aufhört, liegt in einer Schlucht der Yardie Creek. Es ist in der Trockenzeit ein vergleichsweise kurzes Flüsschen, welches aber ganzjährig Wasser führt. Von den Parkrangern werden Bootstouren auf dem Yardie Creek angeboten, welche sehr zu empfehlen sind. An der Katherine Gorge im Nitmiluk NP hatten wir eine ähnliche Tour leider verpasst, daher wollten wir diese unbedingt mitmachen. Außerdem sollen in der Schlucht noch ein paar der inzwischen sehr seltenen Black-footed Rock Wallabies leben.

Die Bootstour hat uns gut gefallen. Obwohl es Sonntagmorgen war (besonders sonntags schlafen wir gerne lang), hatten wir eine tolle Tour. Das lag zum einen an den Rock Wallabies und zum anderen an der netten jungen Rangerin, die die Tour gemacht hat. Sie hat uns auf typisch australische Weise (fröhlich, humorvoll und unterhaltsam) nicht nur Fakten vermittelt, sondern auch für eine lockere und angenehme Atmosphäre auf dem Boot gesorgt. Wir fanden die Tour sehr kurzweilig und interessant.

Der gemeinhin coolste Platz zum Schnorcheln, denn in dieser Bucht gibt es eine starke Strömung (drift) von links nach rechts. Man läuft daher ein paar hundert Meter den Strand nach links und startet dort mit dem Schnorcheln. Durch die Strömung wird man automatisch parallel zum Strand nach rechts gezogen. Man muss nur rechtszeitig den Ausstieg schaffen, sonst wird man von der Strömung aus dem inneren Riff rausgezogen und landet auf dem offenen Meer. Auf wenn die Strömung stark ist, kann man sie mit Flossen an den Füßen gut händeln. Leider war die versprochene Korallenpracht sehr enttäuschend. Die meisten Korallen waren tot und es gab auch nur wenige Fische, kein Vergleich zu den Whitsunday Islands! Unserer Meinung nach sind die meisten Korallen von kopflosen Touristen totgetrampelt worden - leider!
(Lizzy) Total enttäuschend. Es waren fast keine Korallen zu sehen. Erst dachte ich, dass wir irgendetwas falsch gemacht hatten, aber die deutsche Familie (wir kannten sie bereits vom Karijini NP) bestätigte uns, dass sie ebenfalls kaum Korallen gesehen hätten und ziemlich enttäuscht seien.

Schildkröten

Nachdem wir von anderen Campern hörten, dass sie an dem gleichen Abend, wo wir so erfolglos nach Schildkröten Ausschau gehalten hatten, nur zwei Strände weiter, dutzende von Schildkröten gesehen hatten, waren wir etwas deprimiert. Gleichzeitig war unser Kampfgeist geweckt und wir wollten einen zweiten Versuch starten. Nach Einbruch der Dunkelheit sind wir zunächst wieder zum Strand am Jurabi Turtle Centre gefahren, aber wir haben außer anderen Touristen nichts gesehen. Dann sind wir weiter zum Janzs Beach. Dort haben wir nach kurzer Zeit endlich eine Schildkröte gesehen, die gerade ein Loch buddelte. Zwei Meter neben der Schildkröte hockte versteckt ein Pärchen, welches wir vom Campingplatz kannten. Sie hatten die Schildkröten schon seit vier Stunden beobachtet und laut ihrer Aussage war es bereits das fünfte Loch, das die Arme buddelte. Wie wir lernten, klappt nur selten der erste Buddelversuch, denn es ist nicht so leicht für eine Schildkröte in einer Dünenlandschaft ein Loch zu buddeln. Denn das Loch ist eher ein kurzer nach unten geneigter Stollen. Ist der Sand zu weich, dann stürzt nach einiger Buddelei die Decke ein. Ist der Sand zu hart, weil Wurzeln oder Steine im Weg sind, dann muss die Schildkröte das Loch aufgeben (sie hat ja keine zusätzlichen Werkzeuge dabei) und an einer anderen Stelle neu beginnen.
Vielleicht war es eine junge Mutter bei ihrer ersten Eiablage, was die vielen Buddelversuche erklären würde. Auf jeden Fall wirkte sie bereits sehr erschöpft. Wir sind dann am Strand entlang weiter nach Süden gegangen, bis zum nächsten Parkplatz (wahrscheinlich Wobiri Beach). Dort haben wir ganz viele Schildkröten beim Buddeln gesehen. Der Strand war voll mit den Kriechspuren der Schildkröten und in den Dünen sah man im Abstand von wenigen Metern wie Sand von den buddelnden Schildkröten hochgeschleudert wurde. Dank des hellen Mondes konnten wir alles gut ohne Taschenlampe sehen.

Es war sehr schön, nachts bei Mondschein diese vielen Schildkröten zu beobachten. Für uns beide war es ein sehr beeindruckendes Naturerlebnis.

Als wir um Mitternacht zum Campingplatz zurückfuhren (ca. 30km), war richtig was los am Straßenrand. Der war voll mit Kängurus und häufig waren sie auch auf der Straße. Im Kegel der Scheinwerfer sahen wir hunderte von Kängurus und konnten maximal 30 km/h fahren. Daher brauchten wir für die Rückfahrt auch über eine Stunde. Es war zwar sehr nett die vielen Kängurus zu sehen, aber mitten in der Nacht ist es sehr anstrengend so zu fahren, denn die lustig aussehenden Kängurus sind unberechenbar in ihrer Reaktion auf ein herannahendes Fahrzeug. Zu 70% bleiben sie einfach wie angewurzelt stehen, 20% hüpfen aus dem Scheinwerferkegel hinaus und die restlichen 10% müssen im letzten Moment noch über die Straße bzw. vor den Camper hüpfen. Wir sind daher langsam, aber unfallfrei und recht müde am Campingplatz angekommen.

Durch die Erzählungen von anderen Reisenden über die fantastischen Schnorchelmöglichkeiten waren wir mit hohen Erwartungen zum Ningaloo Reef bzw. in den Cape Range NP gefahren. Leider fanden wir das Schnorcheln dort eher enttäuschend.
So entschieden wir uns dem Riff noch eine letzte Chance zu geben und suchten nach einer passenden geführten Schnorcheltour, wo man etwas weiter rausfährt und der Guide weiß, wo es sich lohnt zu schnorcheln. Bedingt durch die Nebensaison gab es für den nächsten Tag keine Tour in Exmouth, erst für den übernächsten. Es wäre eine Ganztagestour für 160 Dollar/Person gewesen. Da wir (besonders Lizzys Magen) keine Lust hatten einen ganzen Tag auf einem Schiff zu verbringen, 320 Dollar für uns beide zu zahlen (sehr viel Geld) und wir keinen Tag Leerlauf haben wollten, entschieden wir uns zum Weiterfahren und wollten unser Glück in Coral Bay versuchen.