(M)ein Traum wird wahr .... Weltreise!

Die Hauptstadt Praia

Die Kapverden als Urlaubsziel sind seit mindestens 15 Jahren populär, jedoch überwiegend die Inseln Boa Vista oder Sal. Praia, die Hauptstadt, ist Wenigen ein Begriff, vielleicht macht man mal einen 1-2 Tagesausflug von einer der Nachbarurlaubsinseln dorthin.

Mein Freund Lothar F. (hallo Lothar, liebe Grüße an Euch alle nach T.) hatte vor ca. 15 Jahren dort beruflich zu tun und schwärmte von Santiago und Praia; zu meinem 40. Geburtstag schaffte er es sogar, einen Feuerwehrhelm aus Praia zu organisieren. Und so war für mich Praia das Ziel auf den Kapverden, nicht eine der Badeinseln.

Bedingt durch mehrfache Flugverschiebungen (afrikanische Fluggesellschaften sind eine Qual, evtl. nur noch getoppt durch die aus der Karibik) habe ich vier Tage in Praia, dafür dann aber nur noch 2 in Dakar/Senegal. Etwas viel für eine kleine Hauptstadt wie Praia, aber dafür kann ich dann alles ruhiger angehen lassen.

Bereits auf dem Flughafen in Fortaleza war zu spüren, dass ich nun auf den afrikanischen Kontinent fliegen würde. Das aufgegebene Gepäck bestand überwiegend aus Kartons und Kisten, und zwar Massen pro Person! Unglaublich, was da Material in den Flieger gehievt wurde.

Flug und Einreise verliefen unspektakulär, erstaunlicherweise wurde von der Gesundheitsbehörde ein Gelbfieberimpfnachweis gefordert, das hatte ich bisher noch bei keiner Einreise; es liegt aber daran, das Brasilien Gelbfiebergebiet ist.

Mit dem Taxi fuhr ich für 1000 Escudos, das sind ca. 10 €, zum Hotel, der Airport liegt nahe der Stadt. Erst einmal Schlaf nachholen, denn ich kam um 6.45 Uhr morgens an, nach einem Nachtflug ohne Schlaf. Aber das Hotel ist sehr hellhörig, jedes Gespräch, jedes Lachen sind zu hören und so war ich schnell wieder auf, ab in die Stadt.

Die putzt sich gerade heraus für das erste Festival für Transatlantische Musik mit Künstlern aus Amerika, Afrika und Europa. Es wird gefegt, gemalert, Buden aufgebaut und geschmückt, es herrscht eine gute Stimmung. Das Zentrum Praias liegt auf dem Plateau, hier befinden sich viele schöne, koloniale Gebäude, die allesamt renoviert sind oder gerade werden. Doch der Glanz der alten Innenstadt täuscht nicht darüber weg, dass Praia ein ähnliches Problem hat, wie viele afrikanische oder südamerikanische Großstädte. Binnen der letzten 20 Jahre hat sich die Bevölkerungszahl nahezu verdoppelt, es entstehen wilde Bauten in den "dunklen Ecken" der Stadt, z.B. in den Felsspalten vom Plateau zum Hafen oder zu den Stränden, wo ansonsten Müllhalden lagen.

Es ist ein gemütliches Gehen durch die Stadt, es gibt viel zu sehen, gemütliche Plätze laden zum Verweilen und Beobachten ein, bei einem Kaffee oder kühlen Getränk ist die Hitze gut zu ertragen. Leider haben die beiden Museen in der Innenstadt geschlossen, sowohl das ethnologische (kein Grund erkennbar) als auch das der "Diaspora" (wegen Umbau) hätten mich interessiert. Okay, dann studiere ich halt Ethnologie an den lebenden Objekten der Stadt.

Ein Fußmarsch zum Hafen und einer zu den Stränden im Botschaftsviertel lohnt sich nicht wirklich, dafür zum alten Leuchtturm schon. Dort in der felsigen Brandung ist der Schwimm- und Grillplatz für die locals, eine zehnköpfige Familie steigt aus einem kleinen Taxi und holt noch eine umfangreiche Grillausstattung aus dem Kofferraum.

Getrübt wird der ansonsten angenehme Aufenthalt in Praia nur durch das Chaos der Flugumbuchungen von TACV, der heimischen Fluggesellschaft. Vor Wochen hatte ich bereits die erste Umbuchung erhalten, die einige Verschiebungen nach sich zog. Da ich inzwischen jeden Flug mehrfach checke, schaute ich am Tage meiner Ankunft schon nach dem Weiterflug nach Dakar und stellte fest (natürlich hatte ich keine Info erhalten!), dass ich meinen Transfer in Dakar erneut ändern müsse. Samstag, 05.04., dann ein erneuter Check - und Schreck: der Flug war gecancelt, ich hätte kein gültiges Ticket und möge Kontakt zur Fluggesellschaft aufnehmen. Na prima, in Afrika und dann an einem Samstag Abend. Aber es gäbe ein Callcenter, welches auch per e-mail kontaktiert werden könne. Das tat ich dann auch, erhielt jedoch nie eine Antwort. Am Tage vor dem Flug dann ein weiterer Check, man kann es kaum glauben, aber der erste Flug war wieder aufgelebt, nur 2 Stunden früher und bei checkmytrip.com stand grün auf weiss, dass der Flug bestätigt sei. Heute Nacht werde ich es ja feststellen!

Cidade Velha

Nur 10 km von Praia entfernt liegt die ehemalige Hauptstadt der Kapverden, Cidade Velha oder, wie sie früher hieß, Ribeira Grande (großes Tal). Ein Ausflug dorthin musste sein und so fuhr ich für einen halben Tag dorthin. Vorweg gesagt: ein lohnenswertes Ziel, man sollte es nicht missen!

Raus aus Praia, an der Universität vorbei, dann eine Weile auf einer nagelneuen Teerstraße durch hügeliges Land, rote Erde, wenig Bewuchs, im Hintergrund zackige Berge. Dann ein Hinweisschild auf das Fortaleza, die Befestigungsanlage, die Cidade Velha vor Angriffen schützen sollte. Es wurde von 10 Jahren restauriert und zeigt sich in einem guten Zustand. Von den Randmauern hat man einen tollen Blick hinunter auf die Stadt.

In 5 Minuten ist man unten (mit dem Auto), und vom zentralen Platz der Kleinstadt aus geht die Erkundung los. Cidade Velha wurde 1462 gegründet und blühte 250 Jahre. Als Zentrum des Sklavenhandels zwischen Afrika und Südamerika sowie der Karibik galt es lange Zeit als reichste Stadt der Region. Alle bekannten Seefahrer, Entdecker wie Piraten, waren hier und hinterließen Spuren. Erst als die Stadt 1712 durch Piraten niedergebrannt wurde, verlor sie ihre Bedeutung und Praia wurde Hauptstadt.

Ältestes historisches Monument ist der mitten in der Stadt aus Marmor errichtete Pranger, an dem bereits im 15 Jhdt. "ungehorsame Sklaven, die sich ungeziemt benahmen, ausgepeitscht wurden" - so die Infotafel am Pranger. Ältestes Gebäude ist die Kirche, die etwas versteckt hinter der Rua Banana und ihrer Parallelstraße Rua Carrera auf einem Hügel liegt. Die beiden Ruas sollten trotz der vielen kläffenden Hunde, die dort herumlaufen, besucht werden, denn hier befinden sich schöne, alte originalgetreue Wohnhäuschen mit Strohdächern. Auch das Nordtor der einstigen Stadtmauer, das Rathaus, die Ruinen eines ehemaligen Hospitals und die Häuserzeilen rund um den Hauptplatz sind sehenswert, während die Ruinen der alten Kathedrale doch etwas mehr Würdigung durch die Denkmalpfleger verdient hätten. Wer will, kann auf schwarzem Sandstrand noch Baden, bevor dieser nette Ort verlassen wird.

Menschen auf den Kapverden

Über 500 Jahre wechselvolle Migrationsgeschichte haben einen interessanten Schmelztiegel der Kulturen aus den Kapverdischen Inseln gemacht. Einheimische, portugiesische Kolonialisten, Sklaven aus Westafrika, südamerikanische Sklavenhändler, Soldaten und Piraten aus Europa und nicht zuletzt die Touristen aus den letzten 30-40 Jahren mixten sich und so sind heute höchst interessante Gesichter zu sehen.

Egal, ob jung oder alt, männlich oder weiblich, hell oder dunkel, beim Spiel oder der Arbeit, wenn sich die Gelegenheit zum Beobachten gibt, bin ich dabei. Was macht es Spaß, stundenlang auf einem Platz zu sitzen und Menschen zu beobachten. Spielende Kinder, die mit einfachsten Spielzeugen einen Heidenspaß haben und lachen, ältere Frauen, die mühsam einige Süßigkeiten oder etwas Obst aus dem eigenen Garten an den Käufer bringen möchten und noch viele andere Situationen lassen einen kleinen Blick auf die hier lebenden Menschen zu.

Einen Teil von ihnen habe ich fotografieren können, in der Regel mit ihrer Zustimmung, es sei denn, die Situation ließ nur anderes zu. Eine kleine Auswahl möchte ich hier zeigen.